AZT Antique/Vintage Jewellery 古董珠寶

蛋白石(Opal)是十月的誕生石，也是慶祝結婚14周年的寶石，

在維多利亞時期，也是維多利亞女王最愛的寶石之一，

她曾經將蛋白石的首飾贈送給她的女兒當作結婚禮物，自己也是時常配戴。

不過，別以為蛋白石在歷史上一直都受到歡迎，

其實在1829年到1870年代流傳著一個有關蛋白石的迷信，

傳說蛋白石是邪惡的寶石，會為配戴者帶來厄運，

在這期間，大眾因此而不買蛋白石，而歐洲的蛋白石市場

被這個莫須有的迷信傳說而害慘了50年，

到底是哪一個罪魁禍首讓蛋白石如此滯銷?

其實是一位名叫Sir Walter Scott的作家，他在1829年所出版

的一本暢銷書叫做Anne of Geierstein，書中的女主角

Lady Hermione被誤認為是惡魔，她的頭上總是戴著

一顆蛋白石的配件，這一顆蛋白石在她生氣時會發出紅色的火光，

在她開心時會發出炫麗的虹彩，

(http://www.walterscott.lib.ed.ac.uk/links/individualworks.html)

有一次當神聖的水不小心滴在Lady Hermione的蛋白石上時，

寶石的光彩頓時消失，自此她也開始生病，

不再戴蛋白石，把它放在房間的床上，

而隔天Lady Hermione和她的蛋白石在床上已經化成了一堆灰燼。

就是這本小說中女主角的衰運和悲慘的結局，

讓蛋白石會帶來壞運之說，而是真的有統計過，

在這本書出版幾個月之後，蛋白石的市價掉了一半。

一直到了1877年，在澳洲發現了一個巨大的蛋白石礦坑，

使得維多利亞女王開先鋒摒棄了先前的迷信，

開始對蛋白石產生興趣，也從此愛上蛋白石飾品。

蛋白石有分三種: 貴蛋白石、普通蛋白石、和火蛋白石，

貴蛋白石會因為看的角度不同，而會顯示不同的顏色閃光(虹彩)，

輕輕轉動蛋白石會看見表面的色彩會不斷的變化，

(1901年的蛋白石戒指，算是在維多利亞晚期和愛德華時期的交界，

 這時候的戒指有art nouveau新藝術運動的風格)

最常見的貴蛋白石為白色，也有灰、藍或綠色，

(灰色蛋白石，http://www.opalauctions.com/auctions/black-opal/item-325679)

也有黑色的，不過就非常少見。

(黑色貴蛋白石，右下的裂縫是因為原有的水分流失後引起的)

第二種普通的蛋白石為不透明狀(或是半透)的乳白色，沒有虹彩。

(普通蛋白石 http://www.sstjy.com/article_content.aspx?id=191)

第三種火蛋白石的顏色為橙色，並不是乳白色的，

也沒有虹彩，品質佳的為澄清且透明。

(火蛋白石)

蛋白石中有30%是水，會逐漸變乾，和出現裂縫，

因此這也是以前的人會迷信的原因之一，

因為之前的人不知道蛋白石的特性，容易碎裂，

和因為乾燥而產生裂痕，所以認為當蛋白石出現裂縫時

就以為會有壞運降臨，其實這只是水分流失的一種現象而已，

所以現在看到維多利亞時期的蛋白石飾品，有些可能會看到有裂縫，

這些都是正常的歲月痕跡現象，不代表是人為上的損壞或是瑕疵品。

另一個有趣的傳說是，在中世紀時，所有金髮的少女都會非常希望

擁有一條蛋白石的項鍊，認為蛋白石能保證讓頭髮永遠不會退色或變黯淡。

當時還有一個傳說，只要有人對著蛋白石許願的話，蛋白石可以讓人隱形。

(蜜蜂造型的蛋白石和鑽石別針，美金約3290元)

(1878年到1880年的墜子別針，上面用砝瑯畫出的一位中國女人，

 旁邊鑲了蛋白石、紅寶、藍寶和祖母綠)

(1895年的蛋白石盔甲戰士浮雕，通常蛋白石是做成光滑的蛋面，

 浮雕的造型較少見)

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照片和內容翻譯節錄和翻拍自

Jewellery in the Age of Queen Victoria (Charlotte Gere & Judy Rudoe)

Answers to Questions about Old Jewelry (C. Jeanenne Bell, G.G.)

古董首飾(李英豪)

Rings (Diana Scarisbrick)

Rings (Rachel Church)

寶石(友誼出版社)

http://www.jewelsforme.com/opal-history